নৈতিকতা || Morality

মানব চরিত্রের একটি অপরিহার্য গুণ ও বৈশিষ্ট্য হলো নৈতিকতা। নৈতিকতা মানুষের মন থেকে উৎসারিত হয় এবং হিতাহিত বোধ বা জ্ঞানের বিকাশ লাভ করে। মানব চরিত্রের সবচেয়ে উন্নত এই গুণটি সুন্দর, সুশৃঙ্খল এবং সমৃদ্ধ সমাজ বিনির্মাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। নৈতিকতা এমন একটি গুণ বা মানসিক অবস্থা যা কোনো ব্যক্তিকে অপরের মঙ্গল কামনা করতে এবং মানুষের কল্যাণে ভালো কাজের অনুপ্রেরণা দেয়। নৈতিকতা আইন নয় কিন্তু আইনের মতোই গুরুত্বসহকারে মান্য করা হয়। নৈতিকতা সমাজ স্বীকৃত আচরণবিধি। নৈতিকতা মানুষের মনে উদ্ভব ও বিকশিত হয় এবং সমাজ তা লালন করে। নৈতিকতা নাগরিক সচেতনতার মানদণ্ড এবং সুশাসনের অন্তর্নিহিত শক্তি।

নৈতিকতা হচ্ছে নীতি ঘটিত বা নীতি সংক্রান্ত বিষয় যা সুনীতি, সৎ নীতি বা উৎকৃষ্ট নীতিকে ধারণ করে। অন্যভাবে বলা যায়, নৈতিকতা হলো এক ধরনের মানসিক অবস্থা যা কাউকে অপরের মঙ্গল কামনা করতে এবং সমাজের প্রেক্ষিতে ভালো কাজের অনুপ্রেরণা দেয়। নৈতিকতা বোধ মানুষকে ন্যায়-অন্যায় বা ভালো ও মন্দের মধ্যকার পার্থক্য করতে শেখায়। তাই সাধারণত যে সকল সামাজিক রীতিনীতি অনুসরণ করে মানুষ দৈনন্দিন কার্যাবলি সম্পাদন করে তাকে নৈতিকতা বলে। নৈতিকতা মানুষের কাজের ভালো-মন্দ নির্ধারণ করে। মানুষের কাজ, অভ্যাস ও আচরণের ভালো-মন্দের মাপকাঠি হলো নৈতিকতা ।

নৈতিকতা এর অর্থ হলো ভদ্রতা, চরিত্র, উত্তম আচরণ। এটি মূলত উদ্দেশ্য, সিদ্ধান্ত এবং কর্মের মধ্যকার ভালো-খারাপ,উচিত-অনুচিত এর পার্থক্যকারী।

নৈতিকতার ইংরেজি প্রতিশব্দ 'Morality'। ইংরেজি Morality শব্দটির এসেছে ল্যাটিন 'Moralitas' থেকে। যার অর্থ আচরণ (Manner), চরিত্র (Character) বা যথার্থ আচরণ (Proper behaviour)। নৈতিকতা ভালো বা ন্যায়ের সমার্থক। 

নৈতিকতা বলতে মানুষের ভালো নীতিকে বোঝায়, যার মাধ্যমে ব্যক্তির নিজের এবং সমাজের কল্যাণ সাধিত হয়। নৈতিকতা হলো মানুষের অন্তর্নিহিত ধ্যান-ধারণার সমষ্টি যা মানুষের সুকুমার বৃত্তিকে বিকশিত করে তোলে। নৈতিক চরিত্রই মানুষকে সভ্যতার আসনে অধিষ্ঠিত রাখে। নৈতিকতা মানুষকে অধঃপতনের হাত থেকে রক্ষা করে সুপথে পরিচালিত করে। নৈতিকতা মানুষকে সততা, ন্যায়পরায়ণতা, দায়িত্বশীলতা, সহিষ্ণুতা অর্জনে উদ্বুদ্ধ করে। মানুষের সু-অভ্যাস ও সামাজিক রীতিনীতিই হলো নৈতিকতা। সাধারণত যেসব সামাজিক রীতিনীতি অনুসরণ করে মানুষ তার দৈনন্দিন কাজ সম্পাদন করে তাকেই নৈতিকতা বলে। মানুষের কোন কাজটি ভালো, কোন কাজটি মন্দ, নৈতিকতা তা নির্ধারণ করে। নৈতিকতা হলো মানুষের ভালো-মন্দ কাজের বিচারের মাপকাঠি।

নৈতিকতা সম্পর্কে উইলিয়াম সিলি বলেন, “মানুষের দৈনন্দিন কথাবার্তা, কাজের ভালো, উচিত, সঠিক শব্দমালা নীতিশাস্ত্রের নৈতিকতার মানদণ্ডের দ্বারা নির্ধারণ করা হয়।"

জোনাথান হেইট (Jonathan Haidt) বলেন, "ধর্ম, ঐতিহ্য এবং মানব আচরণ— এই তিনটি থেকেই নৈতিকতার উদ্ভব হয়েছে।"

নীতিশাস্ত্রবিদ ম্যুর নৈতিকতার একটি সংক্ষিপ্ত অথচ চমৎকার সংজ্ঞা প্রদান করেছেন। ম্যুর বলেন, "যা কিছু শুভ তার প্রতি অনুরাগ এবং অশুভর প্রতি বিরাগই হচ্ছে নৈতিকতা।"

অতএব বলা যায়, দৈনন্দিন কার্যক্রম ও সামাজিক কর্মকাণ্ড সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য মানুষ যে সকল নীতি, আদর্শ এবং সামাজিক, ধর্মীয় ও আইনগত অনুশাসন মেনে চলে তার সমষ্টিই হলো নৈতিকতা ।